Jardin

La quatrième nuit, elle me fit sortir.

Nous passâmes une porte dont j'ignorais l'existence, à l'arrière de la maison, par un couloir de pierre et en descendant quelques marches et nous nous retrouvâmes dans un jardin. Il était clos, de hauts murs de pierre couverts de lierre, et le ciel au-dessus était sombre et l'air frais et je pouvais sentir la pluie et la terre et les choses qui poussaient et un instant l'odeur du monde fut si accablante que j'arrêtai de marcher et restai là, à respirer.

Elle me laissa faire. Elle se tenait quelques pas devant, elle attendait et ne me pressait pas et elle me regardait respirer l'air de la nuit et son visage était illisible.

Puis elle prit ma main et me mena plus profondément dans le jardin et nous arrivâmes à une clairière avec un banc de pierre bas et des lanternes qui diffusaient une douce lumière dorée et je vis que nous n'étions pas seuls.

Elles étaient six. Des femmes. Des servantes que je reconnaissais et des femmes que je n'avais jamais vues, grandes et pâles et aux yeux sombres, et elles se tenaient aux lisières de la clairière dans l'ombre des murs de lierre, immobiles comme des statues, leurs yeux sur moi. Elena me conduisit au centre de la clairière et elle s'arrêta et elle me tourna pour faire face au banc et elle se tint derrière moi et elle posa ses mains sur mes hanches.

« Déshabille-toi », dit-elle.

Je me déshabillai. Mes mains étaient stables pour la première fois depuis des semaines parce qu'elle était derrière moi et ses mains sur mes hanches et son corps pressé contre mon dos et le froid d'elle était la seule chose qui semblait réelle. Je laissai tomber mes vêtements sur la pierre et je me tins nu dans la lumière des lanternes dans le jardin clos avec l'air de la nuit sur ma peau et six paires d'yeux anciens sur mon corps et les mains d'Elena sur mes hanches et j'étais dur et la honte et la chaleur de cela se mêlaient en quelque chose qui me faisait tourner la tête.

Elena se dirigea vers le banc. Elle s'assit. Elle croisa les jambes. Elle se pencha en arrière. Elle me regarda, nu, debout dans la lumière des lanternes avec les six femmes aux lisières de l'obscurité et elle inclina la tête et elle dit, d'une voix assez forte pour que le jardin l'entende, « Il est à vous. Prenez ce que vous voulez. Rien n'est interdit sauf ce qui est à moi. »

Elles vinrent à moi.

Pas toutes à la fois. Deux d'abord. Celle aux cheveux sombres que j'avais vue à la première fête et une autre, plus grande, les cheveux tirés en arrière, la bouche déjà humide. Elles me tournèrent autour comme des louves, proches, me frôlant en passant, leur peau froide contre ma peau chaude, et je restai immobile et les laissai tourner parce qu'on ne m'avait pas dit de bouger. Celle aux cheveux sombres s'arrêta devant moi et elle posa sa main à plat sur ma poitrine et elle la fit glisser, lentement, sur mon ventre, et ses yeux suivirent sa main et elle regarda ce qu'il y avait entre mes jambes et elle sourit et elle regarda Elena sur le banc et Elena inclina la tête, une fraction, une permission.

Celle aux cheveux sombres prit ma main droite. Elle la leva et elle tourna ma paume vers le haut et elle la pressa contre elle, entre ses jambes, par-dessus le tissu fin de sa robe, et elle y tint ma main et elle bougea contre elle, un lent roulement de ses hanches, et je la sentis, froide même à travers le tissu, et elle regarda mon visage pendant qu'elle bougeait et je regardai le sien. La grande s'avança derrière moi et elle prit mon bras gauche et elle le leva à sa bouche et sa langue trouva la peau douce de l'intérieur de mon coude et ses dents s'enfoncèrent et l'or vacilla, vif et aigu, et mon corps tressaillit, et la femme aux cheveux sombres pressa ma main plus fort contre elle en réponse au tressaillement, et les deux me travaillèrent de chaque côté, l'une se nourrissant de mon bras gauche tandis que l'autre se frottait contre ma main droite, et la douleur et le plaisir s'entrelacèrent en quelque chose que je ne pouvais séparer.

D'autres vinrent. Une troisième femme s'agenouilla à côté de moi et elle trouva l'intérieur de mon poignet droit, celui que la femme aux cheveux sombres utilisait, et elle mordit là, rapide et nette, et l'or étincela. Une quatrième se pressa contre mon dos, sa poitrine froide contre mes omoplates, et sa bouche trouva la courbe où mon cou rencontrait mon épaule et elle mordit fort et l'or flamba et mes genoux fléchirent et celle derrière moi me retint. Une cinquième s'agenouilla devant moi et sa bouche trouva ma hanche, la saillie osseuse aiguë, et elle mordit et je le sentis dans ma colonne vertébrale. Une sixième trouva l'autre hanche.

Je me tenais au centre de la clairière avec des bouches sur moi de tous les côtés, mon bras gauche levé et dont on se nourrissait, ma main droite pressée entre les jambes de la femme aux cheveux sombres, mon cou et mes épaules et mes hanches mordus et saignant de l'or, et les sons qui sortaient de moi n'étaient pas des sons que j'avais jamais faits, bruts, brisés, continus, et je ne pouvais pas les arrêter et personne ne voulait que je les arrête.

Les femmes se déplacèrent. Elles échangèrent leurs places. Celle qui se nourrissait de l'intérieur de mon coude lâcha prise et elle prit ma main gauche et elle la guida entre ses jambes comme l'avait fait celle aux cheveux sombres, et maintenant mes deux mains étaient à l'intérieur de deux femmes différentes, mes doigts travaillant, mes paumes pressées contre une peau froide et glissante, et une troisième femme s'interposa entre elles et trouva la veine de mon poignet gauche, celle tendue par l'angle, et elle mordit et la femme sur ma main gauche haleta et se serra autour de mes doigts tandis que l'or flambait à travers moi et en elle. Elles étaient connectées à travers moi, la nourriture et le plaisir passant à travers mon corps comme un courant, et elles le savaient, et elles l'utilisaient, calant leurs mouvements sur les morsures, chevauchant mes mains plus fort quand quelqu'un se nourrissait.

Deux d'entre elles se pressèrent l'une contre l'autre contre mon dos. Je sentis leurs mains sur mes épaules, ma taille, et je les sentis l'une contre l'autre, leurs corps glissant ensemble derrière moi, et l'une d'elles mordit l'arrière de mon cou tandis que l'autre la mordait, sa bouche sur la gorge de la première, et j'entendis les sons qu'elles faisaient l'une contre l'autre, bas, affamés, et leurs mains étaient sur mon corps mais leurs corps étaient l'un sur l'autre et j'étais l'axe autour duquel elles tournaient, le prétexte, la chose dont elles se nourrissaient tout en se nourrissant l'une de l'autre. Celle qui était mordue vint contre la cuisse de l'autre, son cri étouffé contre ma colonne vertébrale, et celle qui la mordait but et la tint et leurs mains sur mon dos s'enfoncèrent et je sentis les marques qu'elles laissaient.

La grande se déplaça de derrière moi vers l'avant. Elle s'agenouilla sur le chemin de pierre et elle ne mordit pas. Elle posa ses mains sur mes hanches et elle leva les yeux vers moi et elle regarda ce qu'il y avait entre mes jambes, dur et douloureux et ignoré, et elle se pencha et je sentis son souffle contre moi et elle ne me toucha pas. Elle m'inspira, son visage à quelques centimètres, et elle leva les yeux vers moi avec ces yeux sombres et brillants et elle sourit et elle secoua la tête, lentement, et le déni en cela, la proximité, la proximité de sa bouche froide à l'endroit où je n'étais pas autorisé à être touché, fut plus dévastateur que n'importe quelle morsure. Puis elle tourna la tête et elle posa sa bouche sur la femme qui chevauchait ma main droite, ses lèvres trouvant le ventre de celle aux cheveux sombres, descendant, et celle aux cheveux sombres s'arqua et haleta et sa prise sur ma main se resserra et la bouche de la grande la trouva tandis que mes doigts étaient encore en elle et je sentis la langue de la grande contre ma main et celle aux cheveux sombres se brisa, son corps entier convulsant, ses dents dans mon épaule, son cri résonnant sur les murs du jardin.

Sur le banc, Elena regardait.

Elle avait décroisé les jambes. Sa main reposait sur sa cuisse, haut, et elle bougeait pendant qu'elle regardait, lentement, et je ne savais pas si elle savait que je pouvais voir ou si elle avait cessé de s'en soucier. Son visage était toujours composé, toujours le masque, mais sa main bougeait entre ses jambes avec un rythme lent et délibéré et ses yeux étaient sur moi, sur les bouches, sur les mains, sur les femmes enchevêtrées autour de mon corps et les unes des autres, et sa respiration avait changé, superficielle, irrégulière, ces respirations dont elle n'avait pas besoin, et son calme se fissurait sur les bords mais elle le maintenait, elle le maintenait avec la main qui n'était pas entre ses jambes, serrant le bord du banc, les jointures blanches, et elle regardait.

Elle regarda la femme aux cheveux sombres jouir sur ma main. Elle regarda la bouche de la grande entre ses cuisses. Elle regarda celle qui se nourrissait de mon poignet et celle sur mon cou et les deux enchevêtrées derrière moi. Elle regarda tout cela et sa main bougea plus vite et sa mâchoire était serrée et ses yeux brûlaient et je la regardai me regarder et elle me regarda la regarder et le circuit entre nous à travers le jardin éclairé par les lanternes était si chargé que je pouvais la sentir dans mes dents.

Elle jouit. Je le vis arriver. Son dos s'arqua et sa main pressa fort entre ses jambes et ses yeux se fermèrent un instant et sa bouche s'ouvrit et le son qu'elle fit était silencieux, contrôlé, à peine là, mais je l'entendis, et quand ses yeux s'ouvrirent, ils étaient humides et à vif et elle me regarda à travers la clairière et il n'y avait rien de composé sur son visage pendant une seconde, rien de contrôlé, juste un désir nu, et puis le masque revint.

Elle se leva. Elle ne rajusta pas sa robe. Elle traversa la clairière, le visage dur et les yeux brillants et les femmes s'écartèrent pour elle comme elles l'avaient fait auparavant, reculant, les bouches se levant, les mains se relâchant, s'agenouillant en demi-cercle autour de moi, six d'entre elles, leurs lèvres rouges, leurs poitrines haletantes. Je me tenais nu et mordu et tremblant au centre, mes bras couverts de marques, mes mains humides de femmes que je ne pouvais compter, et Elena s'arrêta devant moi et elle me regarda et elle respirait difficilement.

« Assez », dit-elle, au jardin.

Elle posa sa main sur la nuque et elle me tourna vers le banc et elle m'y conduisit et elle m'y fit asseoir et elle m'enjamba, ses genoux de chaque côté de mes hanches, ses mains sur mes épaules, et elle se pressa contre moi et elle était mouillée, trempée, la robe entre nous inutile, et sa bouche trouva mon oreille et elle y respira et je la sentis trembler, réellement trembler, et elle murmura, « Je ne peux pas, je ne peux pas, je ne peux pas. »

« Elena. »

« Je ne peux pas continuer à les regarder t'avoir. »

Elle le dit contre mon oreille et sa voix était brute et dépouillée et rien comme la sienne et pendant une seconde elle n'était pas la prédatrice et je n'étais pas la proie et nous n'étions que deux corps pressés l'un contre l'autre sur un banc de pierre dans un jardin, désirant si fort l'un l'autre que la douleur était devenue un son.

Puis elle recula. Elle se leva. Elle me regarda et le masque tomba et son visage se referma et sa mâchoire se serra et ses yeux devinrent durs et brillants.

« Demain, dit-elle. Une nuit de plus. Tu viendras à moi demain. »

Elle me laissa dans le jardin. Elle s'éloigna dans l'obscurité et elle ne regarda pas en arrière. Les six femmes étaient parties, glissées dans l'ombre, disparues, et je m'assis seul sur le banc de pierre dans la lumière des lanternes et je pressai mes mains sur mon visage et je pouvais encore sentir leurs bouches sur moi et je pouvais encore sentir Elena trembler contre moi et je pouvais encore voir sa main entre ses jambes sur le banc et je pouvais encore l'entendre dire Je ne peux pas continuer à les regarder t'avoir et je ne comprenais pas ce qu'elle ne pouvait pas faire et j'avais peur de le comprendre et je m'assis dans le jardin sombre et je tremblai.