Похищение

Это случилось в ночь, похожую на все остальные.

Никакого предупреждения. Никаких изменений в воздухе. Никаких знамений. Я провела день, обдумывая детали: старейшина, сад, дверной проем, скрип кожи кресла под ее рукой, и к полудню я отложила их в сторону, потому что нечего было собирать воедино. Я поела. Отдохнула. Метки тихо и довольно пели. Кровать пахла Еленой, я уткнулась в нее лицом и уснула, и сон был хорошим, глубоким, без сновидений и теплым.

Я проснулась от руки на моем лице.

Не Елены. Рука лежала на моем рту и челюсти, давя вниз, и вес за ней был абсолютным, и прежде чем я успела полностью открыть глаза, появились другие руки: на моих руках, ногах, груди, прижимая меня к постели, и давление было неаккуратным. Моя левая рука была вывернута в сторону, и что-то в плече вывернулось вместе с ней, и боль была яркой и мгновенной, и я попыталась закричать, но рука на моем рту поглотила крик.

Я укусила. Я почувствовала, как кожа рвется под моими зубами, но рука не шелохнулась. Не вздрогнула. Вкус крови, холодной и тонкой, и рука оставалась точно там, где была, сжимая мою челюсть, и я поняла с ясностью, пронзившей меня, как лезвие, что рука не двигалась, потому что мои зубы ничего для нее не значили. Я не могла причинить им боль. Мой укус был как укус мухи в камень.

Что-то коснулось моего затылка. Не удар. Прикосновение. Ладонь прижалась к моему черепу, и давление, направленное внутрь, и комната потемнела по краям, и я почувствовала, как мое тело обмякло, не потеряв сознания, не совсем, но притупилось, словно свет приглушили, и руки подняли меня с кровати, и я двигалась.

Меня пронесли через дверь. Через коридор. Свечи были погашены. Камень был холодным под воздухом, и я была обнажена, и холод был чем-то острым. Мои руки были прижаты. Мои ноги были прижаты. Моя голова болталась, и я видела, как пол движется подо мной: камень, затем более темный камень, затем дверь, которую я никогда не видела, низкая и узкая, и воздух изменился, стал влажным и минеральным, а за дверью был проход, пахнущий землей.

Я попыталась пошевелиться. Мое тело издало звук, который должен был быть ее именем, и рука на моем рту поправилась, надавив сильнее, и пальцы нашли сустав моей челюсти и сжали его, и боль была точной и хирургической, и я поняла, что это было сообщение. Пошевелишься еще раз, и следующей будет челюсть.

Я не пошевелилась.

Проход открылся в холодный воздух. Ночь. Дождь на моей коже. Улица и машина, работающая на холостом ходу, и руки опустили меня на мокрый тротуар и держали там, и кто-то сказал что-то на музыкальном языке, и кто-то засмеялся, и смех был коротким, плоским и скучающим, и я поняла, что я — груз.

Меня снова подняли. Посадили в машину. Дверь закрылась. Внутри было тепло и темно, и я была на полу, не на сиденье, а на полу, свернувшись на ковре, уткнувшись лицом в обивку, и чей-то ботинок лежал на моем плече, прижимая меня, и ботинок не шевелился, когда я пыталась сдвинуться.

Машина тронулась. Я лежала на полу и дрожала, и метки на моей шее пульсировали, тянулись и ничего не находили, и это ничто было звуком, высоким тонким стоном, вещание прекратилось.

Я не знаю, как долго мы ехали. Достаточно долго, чтобы дрожь превратилась в постоянный тремор, который я не могла остановить. Достаточно долго, чтобы ботинок на моем плече поднялся, и нога подтолкнула меня на бок, и кто-то накинул на меня пальто, тяжелое, ничем не пахнущее, и это покрывало не было проявлением доброты. Это было сделано для того, чтобы водителю не приходилось на меня смотреть.

Машина остановилась. Дверь открылась. Руки вытащили меня за руки, и мои ноги нащупали асфальт, а затем гравий, и гравий впился в мои босые ступни, и они повели меня вперед, быстро, быстрее, чем мои ноги могли справиться, и я споткнулась, и один из них схватил меня за волосы и дернул вверх, и этот рывок разорвал мою кожу на голове, и меня провели через ворота и по тропинке, и тропинка была обсажена деревьями, которых я не видела, и воздух пах водой, сосной и холодом.

Здание. Дверь. Коридор. Камень под ногами. Затем лестница, и руки на моих предплечьях не замедлились на лестнице, и мои ноги зацепились за край ступеньки, и я полетела вперед, и они отпустили меня, и я ударилась о ступени коленями и руками, и камень впился в мои ладони и коленную чашечку, и я услышала, как что-то треснуло в моем запястье, не перелом, а трещина, линия огня, пробежавшая по моему предплечью, и один из них сказал что-то безразличным тоном, а другой нагнулся, схватил меня за руку и поднял на ноги, и хватка пришлась на треснувшее запястье, и я закричала, и звук разнесся по лестничной клетке, и никому не было дела.

Дверь открылась. Меня протолкнули сквозь нее. Не вели. Толкали. Рука между лопатками, и я споткнулась, войдя в комнату, и дверь закрылась за мной, и замок повернулся.

Я упала. Мои колени ударились о пол, затем руки, одна, треснувшее запястье кричало, и я опустилась на бок и лежала там на камне в темноте, и я дышала, и метки пульсировали, и комната была неправильной.

Неправильной. Пропорции были близки к Елениным, но не те. Потолок слишком высокий. Стены слишком далеко. Воздух был пуст от нее, пуст от озона и меди, пуст от той особой частоты, на которую было настроено мое тело, и эта пустота была физическим ощущением, давлением, ее отсутствие давило на меня со всех сторон.

Я лежала на полу, и кровь текла из моих коленей и ладоней, и мое запястье распухло, и метки горели, и я прижала лицо к холодному камню и произнесла ее имя в пол, и никто не ответил.

Дверь открылась. Я не слышала, как она открылась. Я услышала голос старейшины, близко, надо мной, и я не слышала, как она пришла.

«Ты заживешь, — сказала она.

Я подняла глаза. Она стояла надо мной. Она смотрела на меня, лежащую на полу, и ее лицо было маской, геологической, необъятной, и она не протянула мне руку. Она не опустилась на колени. Она стояла надо мной так, как стоят над чем-то на земле, что тебя не касается.

Ешь, когда принесут еду. Пей. Спи.»

«Когда она придет?»

«Она не придет.»

«Она найдет меня.»

«Она не будет искать.»

Дверь закрылась. Замок повернулся.

Я лежала на полу, и комната была темной, и метки тянулись и тянулись и тянулись, и там ничего не было.