Воротник

Она одела меня.

Затем всё изменилось. Однажды вечером она пришла в мою квартиру с портпледом на руке, повесила его на обратную сторону моей двери и сказала: «Надень это», а сама села на край моей кровати и наблюдала, как я это делаю. Одежда была дорогой и сидела слишком идеально, чтобы это было случайностью. Она как-то, когда-то измерила меня в одну из тех ночей, что я не мог вспомнить. Эта мысль должна была меня напугать. Она возбудила меня. Она заметила. Она ничего не сказала.

«Ты пойдешь со мной сегодня вечером», — сказала она.

Она никогда никуда не брала меня. Меня всегда только приводили к ней, или она находила меня, или будила. Мысль о том, чтобы быть рядом с ней, на публике, в миру, сжала мою грудь.

«Куда?»

Ее рука поднялась и схватила мою челюсть, повернула мое лицо к своему, и ее холод пронзил меня, как вода.

«Я разрешала тебе спрашивать?»

Я покачал головой, находясь в ее хватке.

«Нет, — сказала она. — Не разрешала». Она отпустила меня. Она поправила мой воротник. Она провела рукой по моей груди. «Ты будешь стоять там, куда я тебя поставлю. Ты будешь говорить, когда я позволю. Ты не будешь смотреть ни на кого, если я не скажу тебе смотреть. Ты понимаешь?»

«Да».

«Да, что».

Я сглотнул. «Да, Елена».

Что-то мелькнуло в ее глазах. Она не дала этому проявиться. Она повернулась и вышла, и я последовал за ней.

Машина ждала. За рулем была женщина, темная и неподвижная, и она не обернулась, когда мы сели сзади, а Елена притянула меня к себе через сиденье, положила мою голову себе на колени и гладила мои волосы всю дорогу, и я лежал там, прижавшись лицом к холодному шелку ее платья, слушал отсутствие ее сердцебиения и не спрашивал, куда мы едем.

Место было под землей. Дверь, которую я никогда бы не нашел, вниз по лестнице, в комнату, где был только свет свечей и темное дерево, и низкий пульс музыки, который, казалось, исходил из-под пола. И люди. Красивые люди. Женщины, в основном, высокие и бледные, одетые в вещи, которые стоили больше, чем моя арендная плата, двигались в свете свечей с той же неподвижностью, той же медленной, уверенной грацией, которую я видел только в Елене. Они смотрели, как я вхожу. Все они смотрели на меня. Их глаза были ее глазами, омутами бесконечной ночи, и они смотрели на меня так, как смотрят на что-то маленькое и теплое, входящее в комнату, полную холодных острых предметов.

Елена держала руку на затылке. Собственнически. Напоказ.

К нам подошла женщина. Темные коротко стриженные волосы, губы накрашены цветом старого вина, и она наклонилась и поцеловала Елену в обе щеки, не глядя на меня, пока наконец не взглянула, и когда она это сделала, она улыбнулась и сказала что-то на незнакомом мне языке, низким и музыкальным голосом, и Елена рассмеялась.

«Он такой», — сказала Елена, в ответ на то, что было спрошено. «Не правда ли».

Женщина обошла меня. Я не двигался. Мне не было сказано двигаться. Она наклонилась близко к моему горлу и вдохнула, и я почувствовал ее холод, и тяга в моих метках ответила на это, низкая сладкая боль, и она отстранилась и посмотрела на Елену с поднятыми бровями.

«Можно?» — сказала женщина.

Мой пульс подскочил. Я смотрел прямо перед собой. Я ждал.

Елена молчала долгую секунду. Когда она заговорила, ее голос был очень сдержанным. «Глоток».

Женщина шагнула ко мне. Она была выше Елены и холоднее, и ее рука поднялась и повернула мою голову в сторону, и ее рот нашел старые метки, и я почувствовал маленькую острую боль от зубов, а затем теплое золотое притяжение, и я издал звук, который не мог остановить, и почувствовал, как мои колени пытаются подогнуться, и я остался стоять только потому, что рука Елены все еще была на моем затылке, держа меня, удерживая меня, владея мной, пока другая женщина пила из меня посреди комнаты, полной наблюдающих глаз.

Женщина отстранилась. Она облизнула губы. Она посмотрела на Елену и рассмеялась, восхищенная, и снова сказала что-то на том другом языке, и рука Елены сжалась на моей шее.

«Достаточно», — сказала Елена.