Antaminen

Viidentenä yönä hän tuli huoneeseeni.

Ei leikkihuoneeseen. Ei puutarhaan. Minun huoneeseeni. Huoneeseen, jossa oli sänky, joka tuoksui häneltä. Hän tuli sisään kantaen käsivarrellaan roikkuvia esineitä, tummaa kangasta, silkkiä, ja sulki oven perässään ja seisoi selkä sitä vasten ja katsoi minua eikä puhunut pitkään hetkeen.

Seisoin. Olin syönyt sinä päivänä, kaiken, koska hän oli käskenyt ja koska halusin olla tarpeeksi vahva mihin tahansa hän minua tarvitsisikin. Olin nukkunut, vihdoin, ohutta, pinnallista unta, joka oli täynnä hänen suutaan ja puutarhaa ja hänen ääntään sanomassa 'en voi'. Olin puhtaampi, vakaampi, yhä laiha, yhä merkitty, yhä nälkäinen, mutta pystyssä. Läsnä. Siinä.

Hän ylitti huoneen luokseni. Hän laski silkin ikkunan viereisen tuolin selkänojalle ja seisoi edessäni ja asetti kätensä kasvoilleni, molemmat, ja piti kasvojani kämmentensä välissä ja katsoi minua ilmeellä, jonka olin nähnyt kerran aiemmin, lattialla pimeässä, kun olin kuolemassa, ja olin luullut kuvitelleeni sen.

"Jäit," hän sanoi.

"Käskit minua."

"Käskin sinua jäämään ja sinä jäit ja kuihduin tässä huoneessa minun vuokseni etkä avannut ovea."

"En."

"Miksi."

En tiennyt miten vastata. En tiennyt miksi. Tiesin vain, ettei vaihtoehtoa ollut olemassa, että lähteminen ei ollut asia, jonka kehoni ymmärsi tekevänsä, jos se tarkoitti olemista jossain, minne hän ei ollut minua asettanut.

"Koska olen sinun," sanoin.

Hänen kasvoilleen tapahtui jotain. Naamio säröili. Ei puutarhan hiusmurtuma, ei pienet lipsahdukset, joista hän toipui. Todellinen särö, näkyvä, rakenteellinen, sellainen, joka muuttaa seinän muotoa. Hänen suunsa avautui ja hänen silmänsä kirkastuivat ja kostuivat ja hänen kätensä kasvoillani kiristyivät ja hän veti minut luokseen ja suuteli minua eikä se ollut kuin puutarhassa, se ei ollut hallittua, se ei ollut kärsivällistä, se oli epätoivoista ja syvää ja hänen suunsa liikkui minun suullani nälällä, jolla ei ollut mitään tekemistä veren kanssa.

Hän suuteli minua pitkään. Hänen kätensä siirtyivät kasvoiltani kaulalleni paitani kaulukseen ja hän tarttui siihen ja veti ja napit antoivat periksi ja hän riisui paidan hartioiltani ja hänen kylmät kämmenensä löysivät rintani ja hän piti niitä siinä, litteinä, sydämeni päällä, ja hän keskeytti suudelman ja seisoi kädet rinnallani ja otsa lepäsi solisluutani vasten ja hän hengitti.

Hän astui taaksepäin. Hän kurkotti tuolilla olevaa silkkiä ja otti oikean ranteeni ja nosti sen pääni yläpuolelle ja kietoi silkin sen ympärille, hitaasti, varovasti, käärien sen kahdesti, kolmesti, ja sitoi sen ja otti vasemman ranteeni ja nosti sen oikean luo ja sitoi ne yhteen. Hän katsoi ylös. Seurasin hänen katsettaan ja näin sen, koukun, joka oli asetettu kattopalkkiin, keskelle huonetta, asian, jota olin varmasti katsonut sata kertaa enkä koskaan nähnyt. Hän pujotti silkin pitkän pään koukun yli ja veti ja käteni nousivat pääni yläpuolelle ja hän veti edelleen ja kantapääni irtautuivat lattiasta ja nousin päkiöilleni ja hän veti edelleen ja venyin, pohkeeni jännittyivät, kantapääni nousivat, kunnes olin varpaillani, silkki kireänä yläpuolellani, kehoni venytettynä pitkäksi ja avoimeksi ja pidettynä, painoni tasapainossa varpaideni kärjillä, jokainen lihas jännitettynä, jokainen linjani näkyvissä, jokainen osani tarjottuna.

Hän sitoi silkin kiinni matalalla seinässä olevaan renkaaseen, jota en myöskään ollut koskaan nähnyt ja astui taaksepäin ja katsoi minua ja hänen kasvonsa olivat arvioivat kasvot, kärsivälliset kasvot, mutta hänen silmänsä olivat kirkkaat.

Hän riisuutui. Hitaasti. Hän veti mekkonsa päänsä yli ja antoi sen pudota. Ei mitään alla. Hän seisoi kynttilänvalossa ja oli kalpea ja täydellinen ja kylmä ja vedin silkkiä vasten tarkoittamatta ja se piti ja varpaani kantoivat painoni ja pohkeeni paloivat ja piteleminen purki minut, samalla tavalla kuin kaikki, mitä hän teki, purki minut, pidäke ja sen venytys, tapa, jolla se sai valinnan katoamaan ja jätti jäljelle vain tunteen.

Hän tuli luokseni. Hän asetti kätensä litteinä rinnalleni, sydämeni päälle, ja astui lähelle ja nousi varpailleen ja suuteli minua, pehmeästi, suulle, ja tunsin hänen huuliensa tärisevän omiani vasten ja avauduin hänelle ja hän syvensi suudelmaa ja hänen kielensä löysi omani ja hänen kätensä liukuivat rintakehääni pitkin kohotettuihin käsivarsiini ja hän jäljitti silkkiä ranteissani sormenpäillään, kevyesti, ja veti ne takaisin alas, hitaasti, olkapäideni yli, solisluitteni yli, rintakehäni keskeltä alas vatsaani, ja kehoni venytys toi jokaisen hermon lähemmäs pintaa ja hänen sormensa polttivat jälkiä minne tahansa ne menivätkin ja tärisin hänen käsissään ja tärinä sai silkin narisemaan yläpuolellani ja varpaani asettuivat ja pohkeeni huusivat ja en välittänyt.

Hän vetäytyi. Hän astui sivuun ja käveli ympärilläni, hitaasti, yhden täyden ympyrän, hänen kätensä viipyen kehollani hänen kulkiessaan, rintakehäni poikki, olkapääni yli, alas ojennettua käsivarttani, selkäni poikki, toisen olkapään yli, takaisin rintakehääni, jatkuva kylmän kosketuksen linja, joka jätti jälkeensä lämpöä. Hän pysähtyi taakseni. Tunsin hänen kätensä selälläni, litteinä, ja hänen suunsa lapaluideni välissä, ja hänen huulensa vetäytyivät alas selkärankaani samalla tavalla kuin leikkihuoneessa, nikama nikamalta, mutta nyt hitaammin, paljon hitaammin, ja kehoni venytys veti selkäni ihon kireäksi ja tunsin hänen kielensä jokaisen harjanteen jokaista nikamaa vasten ja hänen kätensä tulivat vyötäröni ympärille ja hänen kyntensä raapivat lonkkaluitteni harjanteita ja kaareuduin poispäin hänestä ja silkki tarttui minuun ja piti minua ja jalkani hapuilivat lattialla pitoa ja löysivät vain varpaideni kärjet ja kuulin itseni voihkivan ja hän pysähtyi suu alaselässäni ja tunsin hänen hymynsä ihoani vasten.

Hän tuli takaisin eteen. Hän seisoi edessäni ja laski itsensä polvilleen, hitaasti, hänen kätensä liukuivat sivuillani hänen laskeutuessaan, ja hänen käsien katoaminen lonkkien tasolta sai minut huojumaan varpaillani ja silkki otti painon ja roikuin ja hän polvistui edessäni ja katsoi minua ylös ja hänen silmänsä olivat hyvin kirkkaat ja hyvin pehmeät ja hän asetti suunsa lonkalleni, luun päälle, ja suuteli sitä ja sitten puri sitä, hellästi, ja kulta välähti, lämpimänä, ja hän siirsi suunsa toiselle lonkalle ja suuteli ja puri sielläkin ja kulta välähti uudelleen ja kehoni veti silkkiä vasten ja pohkeeni kramppasivat ja hän asetti kätensä lonkilleni pitääkseen minut paikallaan.

Hän liikkui alemmas. Hänen suunsa jäljitti alas lonkaltani, pitkin poimua, jossa jalkani kohtasi kehoni, ja lakkasin hengittämästä ja hänen kätensä lonkillani kiristyivät ja hän veti huuliaan pitkin reiteni linjaa, alas sisäreideni jälkiin, jotka puutarha oli jättänyt, vanhoihin puremajälkiin, ja hän asetti suunsa niille ja suuteli jokaista, hellästi, ja tunsin niiden sykkivän hänen huuliensa alla, kullan heräävän, ja hän siirtyi toiselle reidelle ja teki saman, hänen suunsa jokaisella haavalla, jonka puutarha oli jättänyt, ja sen hellyys oli tuhoisampaa kuin mikään julmuus, jonka hän oli koskaan minulle osoittanut.

Hän liikkui takaisin ylös. Hitaasti. Hänen suunsa vatsallani, kylkiluillani, niiden välisissä kuopissa, hänen kielensä jäljittäen jokaisen luun harjanteen, jonka kuihtuminen ja venytys olivat paljastaneet. Hän nousi seisomaan, suudellen tietään ylös kehoani, hänen suunsa rinnallani, solisluillani, kurkullani, ja hän saavutti kaulani jäljet ja pysähtyi ja hengitti niitä vasten ja tunsin niiden laulavan ja hän ei purrut. Hän veti huuliaan niiden yli, märkinä ja kylminä, ja kaareuduin häntä kohti ja silkki piti minua ja hän vetäytyi ja katsoi minua ja pudisti päätään, hitaasti, ja kieltäytyminen oli tällä kertaa hellävaraista, melkein anteeksipyytävää, ja hän sanoi: "Ei vielä."

Hän astui taaksepäin. Hän ylitti sängyn luo ja istui sen reunalle ja katsoi minua roikkumassa katosta huoneen keskellä, alasti, merkittynä, kireäksi venytettynä, täristen varpaillani, ja hän kallisti päätään ja tutki minua ja näin hänen päättävän jotain, punnitsevan jotain, eikä hänen kasvonsa olleet naamio, eivät täysin, niissä oli jotain avointa, jotain, mitä hän salli, ja hän istui siinä ja antoi minun nähdä hänen katsovan minua eikä hän piilottanut halua silmissään.

Hän nousi seisomaan. Hän käveli takaisin luokseni ja polvistui uudelleen ja asetti suunsa minuun.

Lakkasin ajattelemasta.

Hän otti minut suuhunsa ja hänen kylmyytensä oli kaikkialla ja hänen kielensä liikkui, hitaasti, harkitusti, ja hänen kätensä pitivät lonkkiani silkin jännitystä vasten ja vedin sitä vasten ja se piti ja kaareuduin hänen suuhunsa ja jalkani irtautuivat lattiasta kokonaan ja roikuin ranteistani ja hän painoi minut takaisin, lujasti, ja hän otti aikansa. Hän nosti minut hitaasti, pitkän nousun, hänen kielensä kiertäen, hänen huulensa liukuen, ja kun pääsin lähelle, kun reuna oli aivan siinä ja kehoni jännittyi ja hengitykseni muuttui epätasaiseksi, hän veti suunsa pois ja katsoi minua ylös ja odotti. Hän antoi minun palata. Hän katsoi tarpeen pyyhkäisevän kasvojeni yli ja laantuvan ja sitten hän asetti suunsa minuun uudelleen ja aloitti uudelleen.

Toisen kerran. Hitaammin. Hän toi minut reunan partaalle kärsivällisyydellä, joka oli oma kidutuksensa, ja hän pysähtyi ja odotti ja nyyhkytin ja jalkani pettivät ja roikuin silkistä ja kehoni heilahteli ja hän katsoi kasvojani ja hänen silmänsä olivat kosteat ja hän asetti kätensä lonkilleni ja vakautti minut ja odotti, että löysin varpaani uudelleen.

Kolmannen kerran. Hän käytti nyt kättään, suu sisäreideni jäljillä samalla kun hänen kylmät sormensa hyväilivät minua, ja yhdistelmä oli sietämätön ja olin reunalla sekunneissa ja hän pysähtyi ja hänen kätensä nousi ja hän istui takaisin kantapäilleen ja katsoi minua roikkumassa katosta ja täristen.

Neljännen kerran. Hänen suunsa uudelleen. Syvemmälle. Tunsin hänen kurkkunsa takaosan, kylmänä, ja käteni nyrkistyivät yläpuolellani silkkiin ja pohkeeni kramppasivat ja koko kehoni tärisi, ei vain tarpeesta vaan asennosta, jatkuvasta venytyksestä, tunneista, jotka tuntuivat minuuteilta tai minuuteista, jotka tuntuivat tunneilta, ja itkin, avoimesti, kyyneleet valuivat kasvoillani, ja anelin häntä. "Elena. Ole kiltti."

Hän veti suunsa pois. Hän istui taaksepäin. Hän katsoi minua ylös ja hänen kasvonsa olivat murtuneet. Avoimet. Suojaamattomat. Seinä oli kaatunut. Mitä tahansa hän oli suojellutkin, viikkojen kieltäytyminen ja etäisyys ja julmuus ja leikkihuone ja puutarha ja kaikki se, se oli rakentunut tähän, tähän hetkeen, hänen kasvonsa minun alapuolellani ilman naamiota, ja hänen silmänsä olivat kosteat ja hänen huulensa turvonneet ja hänen rintakehänsä nousi ja laski hengityksestä, jota hän ei tarvinnut.

Hän nousi seisomaan. Hän ylitti seinän luo ja irrotti silkin renkaasta ja otti löysät pois, hitaasti, laskien minua, ja käteni laskeutuivat ja kantapääni löysivät lattian ja helpotus pohkeissani ja hartioissani oli niin valtava, että huusin ja jalkani pettivät ja hän oli siinä, hänen kätensä ympärilläni, ottaen minut kiinni, ja hän purki silkin ranteistani ja käteni putosivat ja ne olivat kuolleet, kihelmöivät, hyödyttömät, ja romahtin häntä vasten ja hän piti minua pystyssä. Hän on pieni. Hän on minua pienempi. Ja hän piti minua pystyssä ikään kuin en painaisi mitään, hänen kätensä vyötärölläni, pääni hänen olkapäällään, ja hän käveli minua taaksepäin huoneen poikki, askel askeleelta, jalkani laahaten, ja polvitaipeeni löysivät patjan ja hän laski minut sängylle ja hän seurasi minua alas ja painoi minut litteäksi ja makasi päälläni ja hänen kylmä kehonsa peitti omani ja hän suuteli minua ja maistoin itseni hänen suussaan, kylmänä ja outona, ja hän suuteli minua syvään ja hitaasti ja hänen kätensä löysivät ranteeni ja hän painoi ne litteinä pääni yläpuolelle tyynyyn ja piti niitä siinä ja ymmärsin, että silkki oli poissa mutta pidäke ei, hän oli nyt pidäke, hänen kätensä ranteillani, hänen kehonsa kehollani, ja pysyin siinä, minne hän minut asetti.

Hän kurkotti välillemme. Hän otti minut käteensä ja ohjasi minut ja laski itsensä päälleni yhdellä pitkällä hitaalla liikkeellä ja me molemmat lakkasimme hengittämästä. Hän oli kylmä sisältä. Kylmä ja liukas ja tiukka ja tunne oli niin ylivoimainen, että näköni muuttui valkoiseksi reunoilta ja käteni puristuivat hänen otteessaan pääni yläpuolella ja hän piti niitä siinä eikä hän liikkunut enkä minä liikkunut ja makasimme siinä yhdistyneinä ja liikkumattomina ja hengittäen ja hänen kasvonsa olivat minun yläpuolellani ja hänen silmänsä olivat auki ja kosteat.

Hän liikkui. Hidas lantion keinahdus, kokeileva, ja kitka oli hienoa ja tuhoisaa ja kaareuduin häneen ja hän painoi minut alas kehollaan ja hän sanoi: "Paikallaan. Anna minun."

Pysyin paikallani. Annoin hänen. Hän keinutti lantiotaan ja löysi rytminsä, aluksi hitaan, hankaavan, hänen kehonsa painautuneena litteänä omaani vasten, hänen suunsa kaulallani, jäljillä, ja hän liikkui päälläni ja otti mitä tarvitsi ja äänet, joita hän teki, eivät olleet leikkihuoneen hallittuja matalia ääniä, ne olivat raakoja, ne olivat kadonneita, ne olivat ääniä naisesta, joka oli nälkiinnyttänyt itseään viikkoja ja vihdoin, vihdoin antoi itsensä syödä.

Hän ratsasti päälläni ja hänen kätensä ranteillani kiristyivät ja hän painoi otsansa omaani vasten ja hänen hengityksensä tuli terävinä purskahduksina huuliani vasten ja hänen lantiotaan liikkui nopeammin ja tunsin hänen rakentuvan, tunsin jännityksen reisissään, tärinän vatsassaan, ja hän kumartui ja asetti suunsa kaulani jäljille ja hengitti niitä vasten ja tunsin niiden laulavan, laulavan, laulavan, ja hän sanoi, ihoani vasten, hänen äänensä murtuen: "Nyt."

Hän puri.

Valkoinen kipu tuli ja kultainen valo tuli ja hän oli ympärilläni ja päälläni ja sisälläni ja minä murruin. Murruin täysin. Vapautus ja ruokinta osuivat samaan aikaan ja ne olivat yksi asia, yksi valtava tuhoava aalto, joka alkoi kurkustani, missä hänen suunsa oli, ja päättyi kaikkialle, käsiini ja jalkoihini ja kalloni takaosaan ja juureeni, ja kuulin itseni tekevän ääniä, jotka eivät olleet sanoja eivätkä tarvinneet olla ja kehoni kaareutui häneen ja hänen suuhunsa ja vuodatin sisälleni ja kulta otti minut ja nälkä hiljeni, vaikeni, pysähtyi, samalla tavalla kuin huone hiljenee, kun oikea henkilö lopulta astuu siihen. Jäljet lauloivat. Rauha tuli. Syvä, täydellinen rauha, jonka vain hänen suunsa kaulallani saattoi tuoda, vastaus siihen, mitä olin tarvinnut enkä osannut nimetä, ja vajosin siihen ja annoin sen viedä minut ja ensimmäistä kertaa viikkoihin, kuukausiin, maailma oli hiljaa.

Hän vetäytyi. Hänen huulensa olivat punaiset. Hänen silmänsä olivat kirkkaat. Hän ei vetäytynyt pois. Hän romahti eteenpäin rintakehälleni ja hänen kylmä kätensä lepäsi sydämeni päällä eikä hän puhunut enkä minä puhunut ja hiljaisuus välillämme oli äänekkäin asia, jonka olin koskaan kuullut. Tunsin hänen kehonsa veltostuvan omaani vasten, tunsin jännityksen valuvan hänestä pois, tunsin hänen painonsa asettuvan, todellisena ja läsnä olevana ja lämpimänä vereni kanssa sisällään. Hän makasi rintakehälläni ja hengitti eikä hän liikkunut ja minä makasin hänen allaan ja tunsin hänen sydämenlyöntinsä, tai sen puuttumisen, hitaan tasaisen tyhjyyden painautuneena kylkiluitani vasten, ja kiedoin käteni hänen ympärilleen, koska ne olivat vapaat ja hän antoi minun.

Hän antoi minun pitää häntä sylissäni.

Nukuin. Ja ensimmäistä kertaa portaiden jälkeen en uneksinut ovesta.

Unelmoin hänen kädestään sydämelläni, ja hänen sydämenlyöntinsä hitaasta, tasaisesta tyhjyyden tunteesta kylkiluitani vasten, ja kaulani jälkien laulusta, ja hiljaisuudesta.