Что Она Дает

Касвелл и его люди уехали на рассвете. Харрен ускакал, не оглядываясь. Олдрик наблюдал за ними со стены, и когда последняя лошадь скрылась в Ясеневом Лесу, он почувствовал, как что-то ослабло у него в груди. Не облегчение. Просто отсутствие давления. Словно рука, отпускающая рану, которую она держала закрытой. Или открытой.

Он не пошел в зал. Она велела ему ждать. Он отправился в свою комнату, почистил доспехи, сел и стал ждать. Замок был тих. Люди отдыхали. Слуги убирались. Обычные звуки. Привычные звуки. Ничто из того, что должно было произойти, не было обычным.

Она послала за ним в полдень. Пришел мальчик и сказал: «Госпожа ждет вас в зале», и Олдрик встал и спустился вниз.

Зал был пуст. Столы были убраны, а скамьи придвинуты к стенам. Гобелены сняты. Пол был голой, чисто подметенной каменной плитой. В очаге горел небольшой огонь, но другого света не было. Ставни на окнах были закрыты. Комната казалась покоем, подготовленным для чего-то особенного.

Элара стояла посреди зала. На ней было простое темное платье. Волосы были распущены. Ее босые ноги стояли на камне. Без красного платья и официальной осанки она казалась меньше. Она выглядела как женщина, а не как госпожа, и эта разница была опасной.

«Закрой дверь», — сказала она.

Он закрыл ее. Засов щелкнул, и этот звук прозвучал очень громко в тишине.

«Сними свои доспехи».

Он посмотрел на нее. Она посмотрела в ответ. В ее лице не было двусмысленности. Не было места для толкований. Он поднял руки и начал снимать свои латы. Кусок за куском. Наплечники. Кираса. Набедренники. Поножи. Каждый кусок он клал на скамью у стены. Под доспехами на нем был стеганый гамбезон, испачканный потом и старой кровью. Его он тоже снял. Под ним был просто человек. Со шрамами на руках и груди. Худой. Крепкий. Тело того, кто сражался двадцать лет и никогда не ел досыта.

Она наблюдала, как он раздевается, без всякого выражения. Когда он стоял перед ней лишь в бриджах, босыми ногами на холодном камне, она обошла его. Медленно. Она посмотрела на шрамы на его спине. На те, что на руках. На старый ожог на левом плече.

«Сколько людей ты убил?» — спросила она из-за его спины.

«Двадцать три».

«А сколько причинили боль тебе?»

«Больше».

Она снова обошла его, чтобы встать лицом к лицу. Она протянула руку и коснулась шрама на его плече. Ожога. Ее пальцы были холодными и легкими, и прикосновение пронзило его, словно электрический ток.

«Кто это сделал?»

«Мой первый господин. Когда мне было девять. Я уронил его меч в реку».

Ее пальцы остались на шраме. Она надавила. Не нежно. Ее ноготь впился в старую ткань, и это было больно, но это была боль, которая существовала в другом месте, нежели обычная. Она уходила куда-то глубже.

«Тебе причинял боль каждый, кто когда-либо владел тобой», — сказала она.

«Да».

«И теперь я владею тобой».

«Да».

Она убрала руку. «Встань на колени».

Он опустился на колени. Камень был холодным и твердым под ними. Она стояла над ним, и он смотрел на нее снизу вверх, и ее лицо было очень далеко и очень близко одновременно.

«Я говорила тебе, что ты возьмешь то, что я тебе дам. Я говорила это в этом зале после первого пира. Ты помнишь?»

«Помню».

«Вот что я даю тебе».

Она шагнула ближе. Она взяла его руку, подняла ее и снова прижала к себе. Как и раньше. Над сердцем. Но на этот раз она опустила его руку ниже. По ткани ее платья. Поверх груди. Поверх живота. Вниз к бедру. Она вела его руку по контуру своего тела, и ее дыхание изменилось, и ее глаза не отрывались от его, и она не отпускала.

«Ты можешь касаться меня, — сказала она. — Только там, куда я положу твои руки. Только столько, сколько я скажу. Ты не двигаешь их сам. Ты не пытаешься взять больше. Если ты это сделаешь, это закончится и больше не начнется. Ты понимаешь?»

«Да».

Она снова подняла его руку. Поверх ее груди. Она держала ее там, и он чувствовал биение ее сердца сквозь ткань и сквозь свои пальцы, и оно было быстрым и сильным, и это было самое живое, что он когда-либо чувствовал. Она закрыла глаза, и ее рот слегка приоткрылся, и она сильнее прижала его руку к себе, и выдохнула, и звук, который она издала, был тихим и интимным, и он вошел в него, как лезвие.

Затем она отдернула его руку.

«Заложи руки за спину».

Он так и сделал. Она отступила назад и посмотрела на него, стоящего на коленях, с руками за спиной, с обнаженной грудью и глазами, устремленными на нее, и что бы она ни увидела в его лице, это заставило ее дыхание перехватить. Едва заметно. Достаточно, чтобы он заметил.

«Не двигай ими», — сказала она.

Она потянулась вниз и расстегнула переднюю часть своего платья. Медленно. Не играя. Не дразня. С обдуманной точностью того, кто открывает что-то, что долго хранил в тайне. Платье распахнулось, и она сбросила его с плеч, и оно упало на пол, и она предстала перед ним обнаженной.

Она не была идеальной. Она была настоящей. На ее теле были отметины, говорившие о тяжелой жизни. Шрам на бедре. Сухие мышцы того, кто недоедал. Тело женщины, пережившей то, что пыталось ее убить, и носившей доказательства этого выживания на своей коже.

Она шагнула вперед и взяла его лицо в свои ладони. Она приподняла его голову, и посмотрела на него сверху вниз, и ее глаза были темными, влажными и свирепыми.

«Ты не получишь меня, — сказала она. — Ты можешь быть рядом со мной. Ты можешь видеть меня. Ты можешь чувствовать то, что я позволяю тебе чувствовать. Но ты не получишь меня. Неважно, как сильно ты этого хочешь. Неважно, как сильно я этого хочу. Ты не получишь меня. Скажи это».

«Я не получу тебя».

«Снова».

«Я не получу тебя».

Она отпустила его лицо. Она отступила назад. Она наклонилась, подняла платье, надела его обратно и застегнула, и тело, которое было там мгновение назад, исчезло за тканью, а Олдрик стоял на коленях на каменном полу, с руками за спиной, с прерывистым дыханием и ноющим телом, и ничто в его жизни никогда не стоило ему так дорого.

«Можешь идти», — сказала она.

Он встал. Его колени онемели от холодного камня. Он подошел к скамье и начал снова надевать свои доспехи, и она наблюдала за ним, и никто из них не произнес ни слова. Когда он был полностью в доспехах, он повернулся к ней.

«Моя госпожа».

«Сэр Олдрик».

Он поклонился, вышел из зала, поднялся по лестнице и пошел в свою комнату, запер дверь и прислонился к ней, и его руки снова дрожали, и его тело было напряжено чем-то, что не находило выхода, и он стоял там в темноте и теперь понимал, кто она такая. Она была не просто его госпожой. Она была раной и клинком, и рукой, что держала его, и тем, что заставляло его истекать кровью, и тем, что останавливало кровотечение, и он не мог отделить ни одну из этих частей друг от друга, потому что все они были ею, и она была всеми ими.

Он не спал. Он не ел. Он лежал на кровати и смотрел в потолок, и чувствовал призрак ее тела под своей рукой, и звук, который она издала, и слова, которые она сказала. Ты не получишь меня. Он повторял эти слова про себя в темноте, пока они не потеряли свой смысл, а затем повторял их снова, пока они не вернули его.