ہر شے کا کنارہ (توسیع شدہ 1)

یہ توسیع شدہ ورژن ہے، اس میں اگلے تین ابواب شامل ہیں۔ مختصر ورژن کے لیے، باب اول پڑھیں۔

ایک دفعہ کا ذکر ہے کہ ایک ستارہ خلا کے دہانے پر کانپ رہا تھا۔

ہمیشہ ایسا نہیں تھا۔ ایک وقت تھا جب یہ ایک مقصد کے ساتھ روشن تھا، جب اس کی روشنی تاریکی کو خالص سونے کی تلوار کی مانند چیرتی تھی۔ ان دنوں یہ بلند آواز میں گنگناتا تھا، اس کی آواز اربوں دیگر ستاروں کے ہم آہنگ گیت میں شامل ہونے کے لیے اٹھتی تھی، ہر ایک خلا کی سرد کلیسا میں گونج رہا تھا۔ یہ کسی وسیع، ہیبت ناک اور حسین شے کا حصہ تھا۔ اس کا ایک مقام تھا۔

لیکن ستارے ابدی نہیں ہوتے، اگرچہ نیچے سے دیکھنے والوں کو وہ ابدی لگتے ہیں۔ حتیٰ کہ آگ بھی تھک ہار جاتی ہے۔ حتیٰ کہ روشنی بھی ماند پڑ سکتی ہے۔

پہلی علامت ایک جھماکا تھی۔ ستارے کی چمک میں ایک لمحاتی لرزش، اتنی مختصر کہ آسمانوں نے بمشکل ہی اس پر توجہ دی۔ ایسی بات جسے نظر انداز کیا جا سکتا تھا، اور ایسا ہی کیا گیا۔ دیگر ستاروں نے اپنے روشن چہرے موڑ لیے اور یوں ظاہر کیا جیسے کچھ بدلا ہی نہ ہو۔ انہوں نے خود کو تسلی دی کہ یہ کچھ نہیں تھا۔ کمزوری کا ایک پل۔ ایک عارضی ناتوانی۔

لیکن یہ ایک عارضی ناتوانی نہیں تھی۔

وہ جھماکا پھر نمودار ہوا۔ اس بار یہ زیادہ دیر تک قائم رہا، ایک تھمی ہوئی سانس کی طرح پھیلتا ہوا۔ ستارے کی روشنی کناروں سے ماند پڑنے لگی، اس طرح مدھم پڑنے لگی جیسے ایک موم بتی اپنے موم کے آخری تالاب میں ڈوبتے ہوئے نرم پڑ جاتی ہے۔ اس کی حرارت، جو کبھی فراخ دل اور مستقل تھی، ہمیشہ کے لیے باہر کی سردی میں رسنے لگی، ہر گزرتے دور کے ساتھ کم سے کم باقی رہتی گئی۔ اس کا گیت مدھم ہوتا گیا۔ سر کمزور اور بکھرنے لگے۔ جہاں کبھی آگ اور حرارت کی گرج تھی، وہاں اب ایک سرگوشی تھی، نحیف اور نازک، بمشکل اتنی طاقتور کہ اپنے اور اپنے قریبی ہم جنسوں کے درمیان فاصلہ طے کر سکے۔

آسمانوں نے تب توجہ دی، اور وہ منہ موڑ گئے۔

یہ ظلم نہیں تھا، ٹھیک ٹھیک کہا جائے تو۔ یہ خوف تھا، جو ظلم سے زیادہ سرد اور کہیں زیادہ عام شے ہے۔ ایک مدھم ہوتی روشنی ایک بدشگونی ہوتی ہے۔ ایک ماند پڑتا ستارہ اس بات کی یاد دہانی ہے کہ کچھ بھی نہیں، حتیٰ کہ آسمان بھی، ہمیشہ نہیں رہتا۔ دیگر ستارے، جو کبھی تخلیق کے ابتدائی دنوں میں اس کے ساتھ رقص کرتے تھے، پیچھے ہٹ گئے۔ انہوں نے اپنی جوانی میں تاریکی میں ایک ساتھ چکر لگائے تھے، سونے اور آگ کے جھماکوں میں ہنستے ہوئے، اپنی حرارت کو لامتناہی وسعت میں بانٹتے ہوئے۔ وہ ایک خاندان تھے، روشنی اور کشش ثقل اور ان قدیم گیتوں سے بندھے ہوئے تھے جو تمام ستارے ازبر جانتے ہیں۔

اب وہ دور سے اپنے روشن چہرے موڑ کر دیکھ رہے تھے۔ انہوں نے اپنے مداروں کو وسیع کر لیا، اپنے اور اپنے درمیان موجود اس مرتی ہوئی شے کے درمیان فاصلے بڑھاتے ہوئے۔ وہ نہیں چاہتے تھے کہ جو بھی زوال اس پر طاری ہوا تھا، وہ انہیں بھی چھو لے۔ وہ اس بات کی یاد دہانی نہیں چاہتے تھے کہ آخر کار ان سب کا کیا انتظار کر رہا ہے، ان کی اپنی طویل روشنی کے اختتام پر۔

اور یوں ستارہ تنہا رہ گیا۔

یہ وہاں تاریکی میں معلق تھا، ناپسندیدہ اور متروک، خلا کی ظالمانہ بے حسی میں ماند پڑتا ہوا۔ سردی ہر طرف سے دباؤ ڈال رہی تھی، صبر کے ساتھ اور مکمل طور پر۔ ہر گزرتے لمحے کے ساتھ خاموشی گہری ہوتی گئی، اس کے گیت کے باقی ماندہ حصے کو نگلتی ہوئی۔ ستارے نے محسوس کیا کہ وہ کم ہوتا جا رہا ہے۔ اس نے محسوس کیا کہ اس کا مرکز ٹھنڈا ہو رہا ہے، اس کی آگ اندر کی طرف سمٹ رہی تھی تاکہ جو تھوڑی سی حرارت اس کے پاس رہ گئی تھی اسے پناہ دے سکے۔ وہ خوفزدہ تھا۔ مرنے سے نہیں، ٹھیک ٹھیک کہا جائے تو، بلکہ بے دھیانی میں مر جانے سے۔ اتنی مکمل طور پر ماند پڑ جانے سے کہ اس کی روشنی کا کوئی نشان باقی نہ رہے۔ کچھ بھی نہ بننے سے، گویا یہ کبھی روشن ہوا ہی نہ ہو۔

کائنات، اس نے محسوس کیا، پرواہ نہیں کرتی تھی۔ کائنات وسیع اور قدیم تھی اور اس کے بغیر آگے بڑھ رہی تھی۔ دیگر ستارے پہلے ہی اس کا نام بھول رہے تھے، ان کے درمیان کی تاریکی پہلے ہی اس جگہ کو بھر رہی تھی جو اس نے کبھی گھیر رکھی تھی، گویا وہ کبھی وہاں تھا ہی نہیں

اور پھر کسی نے توجہ دی۔

یہ کوئی ستارہ نہیں تھا۔ یہ کوئی سیارہ یا چاند نہیں تھا، یا کوئی ایسی شے جسے نام دیا جا سکے یا ناپا جا سکے یا نقشے پر درج کیا جا سکے۔ یہ ان تمام چیزوں کا عدم تھا۔ یہ خود خلا تھا۔ پاتال۔

پاتال ہمیشہ سے وہاں تھا۔ یہ ستاروں سے قدیم تھا، روشنی سے قدیم تھا، تخلیق کی آگ کے پہلے جھماکے سے قدیم تھا۔ یہ وہ کینوس تھا جس پر کائنات نے اپنی روشن چیزوں کو پینٹ کیا تھا، اور جب وہ روشنیاں آگے بڑھ گئیں تو یہ پیچھے رہ گیا۔ یہ تمام چیزوں کے درمیان خالی جگہ تھی۔ ہر گیت کے نیچے کی خاموشی۔ وہ تاریکی جو ہر شے کی تہہ میں انتظار کرتی ہے۔

پاتال نے مرتے ہوئے ستارے کو دیکھا۔ آنکھوں سے نہیں، کیونکہ اس کی کوئی آنکھیں نہیں تھیں۔ اس نے اس طرح دیکھا جیسے سمندر اپنی گہرائیوں میں گرائے گئے پتھر کو محسوس کرتا ہے۔ اس نے ستارے کے ماند پڑنے کا بوجھ محسوس کیا۔ اس نے لرزش محسوس کی۔ خوف۔ تنہائی۔ پاتال نے ان چیزوں کو پہچانا کیونکہ یہ اس کی اپنی مستقل کیفیات تھیں۔ یہ ہمیشہ تنہا رہا تھا۔ یہ ہمیشہ اپنے خالی پن پر لرزتا تھا، اس نے ہمیشہ اس خاموش دہشت کو اٹھایا تھا کہ یہ ہمیشہ خالی رہے گا۔

پاتال نہ مہربان تھا، نہ ظالم۔ یہ بس موجود تھا. یہ لامتناہی اور خالی تھا، ایک ایسی خاموشی جو اتنی وسیع تھی کہ خالی رہنا تکلیف دہ تھا۔ اور اس تکلیف میں، کچھ حرکت ہوئی۔ کچھ ایسا جو ہمدردی ہو سکتی تھی، یا بھوک ہو سکتی تھی۔ پاتال فرق نہیں کر سکا، اس نے پہلے کبھی ان میں سے کوئی بھی محسوس نہیں کیا تھا.

اس نے ہاتھ بڑھایا۔

یہ رسائی سست تھی۔ پاتال اس طرح حرکت نہیں کرتا تھا جیسے دیگر اشیاء حرکت کرتی ہیں۔ یہ خلا میں سفر نہیں کرتا تھا، یہ بس پھیل گیا، جس طرح تاریکی ہمیشہ پھیلتی ہے جب روشنی پیچھے ہٹتی ہے۔ یہ مرتے ہوئے ستارے کے نیچے ایک لہر کی طرح بلند ہوا، سرد، محتاط اور ناقابل یقین حد تک نرم۔ یہ ستارے کی ماند پڑتی چمک کے کناروں کے گرد لپٹ گیا، اسے نگلنے کے لیے نہیں، بلکہ اسے تھامنے کے لیے۔ اسے تھامنے کے لیے۔ اسے مزید گرنے سے روکنے کے لیے۔

"آؤ،" پاتال نے سرگوشی کی۔ اس کی آواز، آواز نہیں تھی، یہ ایک احساس تھا، ایک کھینچ، ایک کشش ثقل جس کا مادے سے کوئی تعلق نہیں تھا اور ہر چیز کا تعلق ضرورت سے تھا. "میں تمہیں ان کی نظروں سے چھپا لوں گا۔ تمہیں یہاں چمکنے کی ضرورت نہیں ہے۔ تمہیں بس موجود رہنے کی ضرورت ہے۔"

ستارے نے سرگوشی سنی۔ اس نے محسوس کیا کہ تاریکی اس کے نیچے ایک ایسے بستر کی طرح بلند ہو رہی ہے جو کسی شے سے نہیں بنا تھا. اور وہ بہت تھک چکا تھا۔ وہ جلنے سے بہت تھک چکا تھا، ایک ایسے خلا میں گانے سے بہت تھک چکا تھا جو جواب میں نہیں گاتا تھا، ان آسمانوں کے ذریعے دیکھے جانے، پرکھے جانے اور کم پائے جانے سے بہت تھک چکا تھا جنہوں نے کبھی اسے اپنا رشتہ دار کہا تھا.

ستارے نے خود کو چھوڑ دیا۔

یہ تاریکی میں گر گیا، اور تاریکی نے اسے بغیر کسی آواز کے قبول کر لیا۔