عقیدت کا بوجھ (توسیع شدہ 2)

خلا ستارے کے گرد ایسے لپٹ گیا جیسے کوئی عاشق جسے چھوڑنے کا بہت خوف ہو۔

اس نے اپنے سائے قریب کر لیے، انہیں ستارے کی مدھم ہوتی گرمی سے چمٹا دیا، بجھتی ہوئی روشنی اور کائناتی فیصلے کی ظالم ہواؤں کے درمیان عدم کی دیواریں کھڑی کر دیں۔ اس نے دوسرے ستاروں کو دور رکھا۔ اس نے ان کی تجسس بھری نظروں اور ان کے چمکتے، بے پروا چہروں کو فاصلے پر رکھا۔ اس پرسکون خلا میں، جہاں کوئی آنکھ دیکھ نہ سکتی تھی اور کوئی آواز مذاق اڑا نہ سکتی تھی، بجھتے ہوئے شعلے کو کچھ ایسا ملا جس کے ملنے کا اس نے کبھی سوچا بھی نہ تھا۔

اسے سکون ملا۔

ستارہ تاریکی میں ایسے سمٹ گیا جیسے کوئی زخمی مخلوق کسی غار میں سمٹ جاتی ہے۔ وہ اپنے آپ میں سمٹ گیا۔ اس کی روشنی تقریباً معدوم ہو گئی، گہرائی میں ایک مدھم دھڑکن کی مانند، بمشکل اتنی کہ اپنے گرد موجود سایوں کو روشن کر سکے۔ مگر وہ اب بھی موجود تھا۔ وہ اب بھی جل رہا تھا۔ کمزور اور زخمی اور ٹمٹماتا ہوا، مگر زندہ۔ تاریکی نے اسے تھام رکھا تھا، اور ستارے نے اپنی باقی ماندہ آگ کو تھام رکھا تھا، اور ایک طویل عرصے تک کسی نے دوسرے سے کچھ نہ مانگا۔

کچھ وقت کے لیے، سب سے مختصر اور شیریں وقت کے لیے، سکون تھا۔

خلا نے ستارے کو تھام رکھا تھا اور کچھ نہ کہا۔ اس نے ستارے سے چمکنے کو نہ کہا۔ اس نے اسے گانے کو نہ کہا۔ اس نے اسے زیادہ روشن جلنے یا زیادہ زور لگانے یا مدھم ہونے سے پہلے جیسا تھا ویسا بننے کو نہ کہا۔ اس نے بس تھامے رکھا۔ اور ستارے نے، اپنی طویل اور تھکا دینے والی زندگی میں پہلی بار، محسوس کیا کہ اسے کچھ کر کے دکھانے کی ضرورت نہیں تھی۔ اسے اپنی چمک کے ذریعے اپنے وجود کا حق کمانے کی ضرورت نہیں تھی۔ وہ بس موجود رہ سکتا تھا۔ یہ اجازت ایک ایسی مہربانی تھی جو ستارے نے کبھی نہ جانی تھی، اور اس نے اسے تاریکی میں خاموشی سے عزیز رکھا۔

اور اس سکون میں، کچھ بڑھنے لگا۔

یہ محبت نہیں تھی، شروع میں نہیں۔ یہ اس سے زیادہ پرسکون چیز تھی۔ کچھ زیادہ نرم اور کم واضح۔ یہ دو تنہا چیزوں کا تاریکی میں ایک دوسرے کو پا لینے کا احساس تھا۔ ستارے کو آسمانوں نے چھوڑ دیا تھا۔ خلا وقت کے آغاز سے خالی تھا۔ نہ کسی کو کبھی تھاما گیا تھا۔ نہ کسی کو کبھی چاہا گیا تھا۔ اور اب وہ یہاں تھے، ایک ساتھ، پرسکون تاریکی میں، اور وہ تنہائی جس نے ان دونوں کی تعریف کی تھی، آہستہ آہستہ اپنی گرفت ڈھیلی کرنے لگی۔

ستارے کی روشنی دھڑکی۔ ایک چھوٹی دھڑکن، ایک ڈرپوک چیز، جیسے ایک دل کی دھڑکن ایک طویل بیماری کے بعد دوبارہ اپنی تال پا رہی ہو۔ خلا نے اسے محسوس کیا، اور اس کے لامتناہی خالی پن کے اندر کچھ بدل گیا۔ اس نے پہلی بار گرمی محسوس کی۔ ستارے کی اپنی گرمی نہیں، اگرچہ وہ کافی حقیقی تھی، بلکہ ضرورت مند ہونے کی گرمی۔ مفید ہونے کی۔ محض ایک عدم سے کچھ زیادہ ہونے کی جس سے دوسری چیزیں گزرتی تھیں۔

خلا نے حیرت سے دیکھا جیسے ستارہ ٹھیک ہونے لگا۔

شفا یابی سست تھی۔ ستارے کی گرمی چھوٹے چھوٹے اضافوں میں بڑھی، ہر دھڑکن پچھلی سے تھوڑی زیادہ مضبوط تھی۔ روشنی نے تاریکی کو پیچھے دھکیلا، پہلے آہستہ سے، پھر بڑھتے ہوئے اعتماد کے ساتھ جو سرکشی کی حد تک تھا۔ ستارہ خود کو یاد کر رہا تھا۔ وہ اپنی آگ دوبارہ پا رہا تھا، اس لیے نہیں کہ اسے مجبور کیا گیا تھا، بلکہ اس لیے کہ اسے شفا یابی کے لیے جگہ دی گئی تھی۔ خلا نے اسے وہ جگہ دی تھی۔ خلا نے اسے سکون اور خاموشی اور کمزور ہونے کی اجازت دی تھی، اور وہ اجازت کافی تھی۔

ستارہ زیادہ روشن ہو گیا۔ ڈرپوک دھڑکن ایک مستقل چمک بن گئی، اور مستقل چمک ایک ایسی تابندگی بن گئی جو تاریکی میں ایسے پھیل گئی جیسے سیاہی سے سونا رس رہا ہو۔ ستارے کے گرد سائے پتلے ہونے لگے، لوٹتی ہوئی روشنی سے پیچھے دھکیل دیے گئے۔ خلا نے اپنے بے شکل جسم کے خلاف گرمی کو تیز ہوتے محسوس کیا، اور اسے کسی ایسی چیز سے درد ہوا جسے وہ نام نہ دے سکا۔

یہ خوشی تھی۔ اور یہ دہشت تھی۔

خلا جانتا تھا، جیسے قدیم چیزیں چیزوں کو جانتی ہیں، الفاظ یا دلیل کے بغیر، کہ یہ روشنی ایک بار مکمل طور پر بحال ہو جانے کے بعد دوبارہ کبھی تاریکی کی نہیں رہے گی۔ ستارہ ٹھیک ہو رہا تھا۔ ستارہ مضبوط ہو رہا تھا۔ اور جب وہ کافی مضبوط ہو جائے گا، وہ چمکے گا۔ وہ ایسے چمکے گا جیسے ستاروں کو چمکنا چاہیے، روشن اور دلیر اور نظر انداز کرنا ناممکن۔ آسمان اسے دیکھیں گے۔ دوسرے ستارے بھاگتے ہوئے واپس آئیں گے، روشنی کی فتح اور اپنی بے چین چمک کی بھوک سے کھینچے ہوئے۔ وہ ستارے کو گھر میں خوش آمدید کہیں گے۔ وہ اسے گرمی اور تعریف اور تعلق میں لپیٹ لیں گے۔

اور خلا دوبارہ خالی ہو جائے گا۔

یہ خیال ناقابل برداشت تھا۔

خلا اتنے عرصے سے خالی تھا۔ وہ اس خالی پن میں موجود تھا وقت کے نام ہونے سے بھی پہلے۔ اس نے کبھی نہیں جانا تھا کہ گرمی کیسی محسوس ہوتی ہے جب تک ستارہ اس کی بانہوں میں نہ گرا۔ اس نے کبھی نہیں جانا تھا کہ کسی چیز کو تھامنے کا، کسی چیز کو پناہ دینے کا، کسی نازک اور خوفزدہ چیز کی ضرورت بننے کا کیا مطلب ہے۔ اور اب جب کہ وہ جانتا تھا، اس گرمی کو کھونے کا خیال کسی بھی خاموشی سے بدتر تھا جو اس نے کبھی برداشت کی تھی۔ یہ ابدی خالی پن سے بدتر تھا۔ یہ کچھ نہ ہونے سے بدتر تھا۔

مگر محبت کبھی نرم نہیں ہوتی جب بھوک سے پیدا ہو۔

خلا کا ارادہ زیادہ سختی سے تھامنے کا نہیں تھا۔ اس کا ارادہ دم گھونٹنے کا نہیں تھا۔ اس کا مطلب صرف ستارے کو تھوڑا اور رکھنا تھا۔ اس کا مطلب صرف گرمی کو تھوڑی دیر اور تھامے رکھنا تھا، بس جب تک اسے یقین نہ ہو جائے کہ ستارہ واقعی ٹھیک ہو گیا ہے، بس جب تک اسے یقین نہ ہو جائے کہ آسمان اس روشنی کو واپس پانے کے مستحق ہیں۔ اس نے اپنے سائے قریب کر لیے، انہیں ہر چمک میں دبا دیا، روشنی کے گرد ایسے لپٹ گیا جیسے مایوس انگلیاں کسی پھسلتی ہوئی چیز کو پکڑ رہی ہوں۔

"تھوڑی دیر اور مدھم رہو،" اس نے التجا کی۔ "باہر کی کائنات تمہیں صرف جلائے گی۔ وہ تم سے چیزیں مانگیں گے۔ وہ تمہاری روشنی لے لیں گے اور تمہیں کچھ واپس نہیں دیں گے۔ یہاں رہو۔ میرے ساتھ رہو۔ تم یہاں محفوظ ہو۔"

خلا نے خود کو بتایا کہ یہ حفاظت تھی۔ اس نے خود کو بتایا کہ یہ رحم تھا، ایک ستارے پر کی گئی مہربانی جس نے پہلے ہی آسمانوں کے ہاتھوں بہت کچھ برداشت کیا تھا۔ اس نے خود کو بتایا کہ چمکنے والے اس روشنی کے مستحق نہیں تھے، کہ انہوں نے اپنا حق کھو دیا تھا جب وہ اپنے خوف میں منہ موڑ گئے تھے۔ اس نے خود کو یہ سب باتیں بتائیں، اور اس نے ان پر یقین کیا، کیونکہ ان پر یقین کرنا سچائی کو تسلیم کرنے سے آسان تھا۔

سچائی یہ تھی کہ خلا خوفزدہ تھا۔

ستارے نے سایوں کو سخت ہوتے محسوس کیا۔ اس نے تاریکی کو پہلے سے زیادہ قریب آتے محسوس کیا، جتنا آرام دہ تھا اس سے زیادہ قریب، جتنا محفوظ تھا اس سے زیادہ قریب۔ اس کے اندر کی روشنی نے پیچھے دھکیلا۔ اس نے خلا کی عقیدت کے بوجھ کے خلاف زور لگایا، باہر کی طرف دباتے ہوئے، جگہ تلاش کرتے ہوئے، ہوا تلاش کرتے ہوئے، سانس لینے کی جگہ تلاش کرتے ہوئے۔ مگر خلا نے تھامے رکھا۔ اس نے ایسے تھامے رکھا جیسے ڈوبتے ہوئے لوگ جو کچھ بھی پکڑ سکیں اسے پکڑ لیتے ہیں، بغیر سوچے، بغیر کسی وجہ کے، کسی ایسی چیز کی اندھی اور مایوس کن طاقت کے ساتھ جو چھوڑنے کو برداشت نہیں کر سکتی۔

ستارہ چیخ اٹھا۔ الفاظ میں نہیں، بلکہ تابندگی کے ٹکڑوں میں۔ وہ کانپتے ہوئے جھماکوں میں چیخ اٹھا جنہوں نے خلا کو اندر سے جھلسا دیا، روشنی کی مایوس کن چمکیں جنہوں نے سایوں کو ایسے کاٹ دیا جیسے طوفانی بادلوں میں بجلی۔ اس کی آگ نے عقیدت کے بوجھ کے خلاف زور لگایا، وہاں زور لگاتے ہوئے جہاں محبت نے سانس لینے کی جگہ نہیں چھوڑی تھی۔ ستارہ خلا کو تکلیف نہیں دینا چاہتا تھا۔ وہ جل کر آزاد نہیں ہونا چاہتا تھا۔ مگر اس کا دم گھٹ رہا تھا۔ وہی چیز جس نے اسے بچایا تھا اب اسے کچل رہی تھی، اور ستارے کے پاس لڑنے کے سوا کوئی چارہ نہیں تھا۔

اور اپنی حفاظت کی مایوسی میں، خلا نے اسے جلا دیا جسے بچانے کی اس نے قسم کھائی تھی۔

سایوں نے ستارے کے کناروں پر زخم کے نشانات تراش دیے۔ انہوں نے اس کی روشنی کی سطح پر گہری لکیریں کھود دیں، ایسے زخم جو پھنسی ہوئی تابندگی سے دھڑک رہے تھے، جیسے آبسیڈین میں خون کی رگیں۔ ستارہ روشنی اور حرارت میں چیخ اٹھا، اور خلا پیچھے ہٹ گیا۔ اس نے دیکھا کہ اس نے کیا کیا تھا۔ اس نے زخم کے نشانات دیکھے۔ اس نے وہ نقصان دیکھا جو اس کی محبت نے پہنچایا تھا، وہ خوفزدہ ہو کر، خالی ہاتھ پیچھے ہٹ گیا، اس روشنی کو دیکھتے ہوئے جسے اس نے اتنی احتیاط سے پروان چڑھایا تھا، اپنے لمس کے بوجھ تلے ٹمٹماتے اور بگڑتے ہوئے۔

اس کی محبت اس کی گرفت میں بربادی بن گئی تھی۔

ان کے درمیان خاموشی کھوکھلی ہو گئی۔ یہ ابتدائی دنوں کی آرام دہ خاموشی نہیں تھی، دو تنہا چیزوں کے ساتھ ساتھ آرام کرنے کا پرسکون سکوت۔ یہ کسی ٹوٹی ہوئی چیز کی خاموشی تھی۔ اعتماد کے ٹوٹنے کی خاموشی۔ ایک ایسے زخم کی خاموشی جسے کوئی بھی ٹھیک کرنا نہیں جانتا تھا۔

ستارہ خلا سے منہ موڑ گیا۔ اس نے باہر کی طرف منہ کیا، دور کے آسمانوں کی طرف، اس روشنی کی طرف جو تاریکی کے پار انتظار کر رہی تھی۔ اور خلا نے اسے مڑتے دیکھا، اور وہ جانتا تھا۔ وہ جانتا تھا کہ کیا ہونے والا ہے۔ وہ جانتا تھا کہ وہ اسے روک نہیں سکتا۔ وہ جانتا تھا کہ اسے اسے روکنا نہیں چاہیے۔ اور وہ جانتا تھا، ایک ایسی یقین دہانی کے ساتھ جو کسی بھی روشنی کی پہنچ سے زیادہ گہری تھی، کہ اس نے یہ سب خود اپنے ساتھ کیا تھا۔